La Modella (Desire) von Antonio Mancini Ölgemälde auf Leinwand aus der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Signiert unten links in Rot A. Mancini Roma Maße: cm H 100 x 75 Antonio Mancini (1852 Rom - 1930 Rom) Im selben Jahr der Geburt Mancinis zog die Familie nach Narni. Hier erhielt er seine erste Ausbildung bei den Schülern der Kirche S. Agostino. Auf Betreiben der Grafen Cantucci, die seine Veranlagung zur Kunst erkannten, schickte Paolo seinen Sohn, um bei einem lokalen Dekorateur zu arbeiten, und beschloss bald, 1865, wahrscheinlich gerade um ihn zu guten Kunststudien zu führen, mit der ganzen Familie (seiner Frau und den drei Kindern, Mancini, Giovanni und Angelo) nach Neapel zu ziehen. Sofort als Vergolder in einer Werkstatt in der Gasse Paradiso beschäftigt, "in der Nähe des Hauses von Giacinto Gigante" (aus den autobiografischen Notizen, die Antonio Mancini seinem Neffen Alfredo in den Jahren 1925-1930 diktierte, transkribiert in Santoro, S. 257), wurde Mancini in die Schule im Oratorium der Girolamini geschickt und besuchte gleichzeitig die Abendschule in der Kirche S. Domenico Maggiore, wo er den gleichaltrigen Vincenzo Gemito traf und sich mit ihm anfreundete; im Atelier des Bildhauers Stanislao Lista gewöhnten sie sich daran, nach antiken Abgüssen und vor allem nach der Natur zu zeichnen, gelegentliche Modelle von der Straße zu porträtieren und sich gegenseitig darzustellen. Auf diesen Moment scheint sich das kleine Monochrom zu beziehen, das einen Jungen darstellt Scugnizzo nudo (Neapel, FL, Gilgore-Sammlung). Im Juli 1865 ist er am Institut für bildende Künste in Neapel eingeschrieben (seine Lehrer in der Zeichenschule für Figuren waren Raffaele Postiglione und Federico Maldarelli) und erhielt bereits im folgenden Jahr den ersten Preis der Figurenschule. Wie Gemito begnügte sich Mancini nicht damit, sich an akademischen Themen zu versuchen, sondern wandte seinen Blick der umliegenden Realität zu und ließ sich von dem Spektakel des Volkslebens inspirieren; insbesondere die Welt des Zirkus lieferte ihm entscheidende Anregungen. Die Ankunft von Domenico Morelli auf dem Lehrstuhl für Malerei des Instituts im Jahr 1868 war ein grundlegender Schritt in der Ausbildung von Mancini, der, obwohl er den wichtigsten kreativen und thematischen Tendenzen von Morelli fernstand, mit dem Meister die Notwendigkeit einer Kunst teilte, die fest auf formalen Werten basiert, und die anti-akademische Ausrichtung seiner Lehren kritisch aufnahm. Auf Anregung von Morelli hatte Mancini Gelegenheit, sich mit der großen neapolitanischen Malerei des 17. Jahrhunderts auseinanderzusetzen und lernte die Lektion des neapolitanischen Naturalismus in den Kirchen und Museen der Stadt gründlich kennen. Mit Francesco Paolo Michetti, der ebenfalls 1868 aus Chieti nach Neapel kam, sowie mit Gaetano Esposito und Paolo Vetri schloss Mancini während der grundlegenden Studienjahre in Neapel eine starke und einschneidende Lebens- und Arbeitsbeziehung. Wenn das erste datierte Werk von Mancini (Testa di bambina, 1867: Neapel, Museo di Capodimonte) noch keinen bedeutenden Umfang zeigt, debütierte er im folgenden Jahr mit einem authentischen Meisterwerk, Lo scugnizzo oder Terzo comandamento (Antonio Mancini, S. 95 n. 1), einer Darstellung eines zerlumpten und entrechteten Jugendlichen, der die Überreste eines mondänen Festes betrachtet, dessen opulente Fröhlichkeit (die nur durch Details aus dem Stillleben hervorgerufen wird) dem jungen Mann nahe und doch für ihn unantastbar, ungeschickt und doch beneidenswert erscheint. Das Werk wurde dann 1875 auf der Promotrice von Neapel ausgestellt und gilt mit Dopo il duello (Turin, Civica Galleria d'arte moderna: ebenda, S. 95 f. n. 2) als Frühwerk der mancinianischen Poetik, die reich an malerischen Mitteln und stark evokativ in der thematischen Wahl ist. Es war eine erstaunliche Bewährungsprobe für den sechzehnjährigen Künstler und wurde im Übrigen sofort von Lista und Filippo Palizzi bewundert, die es im ersten Atelier von Mancini sahen, das "im Dachboden eines nahegelegenen Hauses" (Santoro, S. 257) in der Gasse S. Gregorio Armeno eingerichtet wurde. Mit dieser Art von Produktion begann die Vorliebe für die Darstellung neapolitanischer Scugnizzi, deren durch die elenden Lebensbedingungen verleugnete Kindheit mit intensivem Realismus beschrieben und gleichzeitig mythisch verklärt wird. Die innige moralische Identifizierung mit der Welt der Ausgeschlossenen beinhaltet in der Tat keine Akzeptanz der Ausdrucksweise der sozialen Anklage, sondern wird eher zum Vehikel für poetische und psychologische Sublimierung (siehe Carminella, 1870: Rom, Galleria nazionale d'arte moderna; Il prevetariello, 1870: Neapel, Museo di Capodimonte; Il cantore, 1872: L'Aja, Museo nazionale H.W. Mesdag; Saltimbanco, 1872: New York, Metropolitan Museum of art; Bacco, 1874: Mailand, Museo nazionale della scienza e della tecnica). Zu Beginn des achten Jahrzehnts erhielt Mancini auf der Welle des guten Erfolgs am Institut für bildende Künste - 1870 erhielt er den ersten Preis für Malerei; im folgenden Jahr den für die Figurendarstellung mit Vestire gli ignudi (Neapel, Accademia di belle arti) - und dank des Interesses von Antonio Lepre, Arzt und Anatomielehrer am selben Institut, einige Räumlichkeiten im ehemaligen Kloster der Kirche S. Andrea delle Monache, die er zusammen mit Gemito, dem Bildhauer Michele La Spina aus Acireale und dem Maler Vincenzo Volpe als Atelier nutzte. Dort schuf er 1871 die Figur mit Blumen im Haar, die auf der Promotrice von Neapel ausgestellt wurde und ihn dem belgischen Musiker Albert Cahen bekannt machte, der eine Replik anforderte. Albert Cahen, der jüngere Bruder von Édouard, einem einflussreichen in Rom ansässigen Finanzier, verwandelte sich bald für Mancini in einen wahren Mäzen; dies ist die erste jener zahlreichen Mäzenbeziehungen, die einen konstanten Bestandteil des gesamten beruflichen Werdegangs des Künstlers bilden sollten und sein Verhältnis zu den Auftraggebern - das immer von einer für die damalige Zeit ungewöhnlichen materiellen Abhängigkeit geprägt war - stark antimodernistisch prägten (Rosazza). Durch Cahen kam Mancini in Kontakt mit Persönlichkeiten der kosmopolitischen gelehrten Gesellschaft (darunter der Schriftsteller Paul Bourget und die Familie Curtis), die seine Produktion sehr schätzten und unterstützten. Nachdem der Versuch gescheitert war, Mancini dem deutschen Händler G. Reitlinger, einem Förderer anderer süditalienischer Maler, näher zu bringen, vermittelte Cahen Mancini Kontakte zum internationalen Kunstmarkt, die es ihm ermöglichten, Gemälde nach Alphonse Portier zu schicken, der ihm den Verkauf einiger Werke garantieren konnte. Ebenfalls über Cahen erhielt Mancini Zugang zu den Pariser Salons, wo er 1872 Dernier sommeil und Enfant allant à l'école und 1873 Orfanella (Amsterdam, Nationalmuseum) ausstellte, die bereits wegen ihrer Größe von Giuseppe Verdi abgelehnt worden war, der sie in Neapel gesehen hatte (Santoro, S. 257). Aus dem Jahr 1873 stammt die erste wichtige Studienreise: im Mai besuchte er Venedig, wo er Cahen traf, und anschließend Mailand, auf dessen nationaler Ausstellung der bildenden Künste er zwei kleinformatige Werke ausstellte, die zunächst von der Kommission abgelehnt, aber dann vom Ordner Eleuterio Pagliano an Ehrenplätzen wieder in die Ausstellung aufgenommen wurden. Im Sommer 1874 besuchte Mancini zusammen mit Gemito, Michetti und Eduardo Dalbono regelmäßig die Villa Arata in Portici, wo er ab Juli mit der Familie von Mariano Fortuny wohnte, in den Monaten unmittelbar vor dem plötzlichen Tod von Fortuny, der am 14. November desselben Jahres in Rom stattfand (Picone Petrusa, S. 426). Das Treffen, das - wie auch für die anderen neapolitanischen Künstler - aufgrund der außergewöhnlichen malerischen und ästhetischen Anregungen, die durch den Umgang mit dem spanischen Meister ausgelöst wurden, von grundlegender Bedeutung war, bot Mancini die Möglichkeit, endlich von Adolphe Goupil kennengelernt zu werden, dem berühmten französischen Händler, der die lebhaftesten malerischen und dekorativen Talente der Zeit unterstützte. Das Werk Jeune garçon tenant une pièce de monnaie von 1873-74 (Neapel, FL, Gilgore-Sammlung: A chisel and a brush, S. 70 n. 18), das Mancini Fortuny schenkte, war in der Tat Teil der berühmten Versteigerung der Sammlung des spanischen Künstlers, die 1875 in Paris von Goupil selbst durchgeführt wurde. Nach dieser Gelegenheit großer Sichtbarkeit wurde Mancini aufgefordert, nach Paris zu gehen, wo er von Mai bis September (1875) blieb und wo er die Gelegenheit hatte, nicht nur die in der französischen Hauptstadt tätigen italienischen Künstler wie G. De Nittis und Giovanni Boldini, sondern auch Ernest Meissonier und Jean-Léon Gérôme kennenzulernen und zu besuchen. Der Pariser Händler bot Mancini einen Vertrag an, der es ihm ermöglichte, nicht in Paris zu wohnen, sondern Werke aus Neapel zu schicken; obwohl er im Katalog des Salons von 1876, wo Le petit écolier (Paris, Musée d'Orsay) ausgestellt wurde, als ansässig bei Goupil erscheint, befand sich Mancini in diesem Jahr tatsächlich wieder in Neapel. Ein gescheiterter Versuch, einen Markt in Rom zu eröffnen (wo er sich kurzzeitig im Circolo degli artisti aufhielt), und vor allem der geringe Erfolg auf der neapolitanischen Nationalausstellung von 1877 (wo er Ama il prossimo tuo come te stesso und I figli di un operaio ausstellte) veranlassten ihn jedoch zu einem neuen Versuch in Frankreich, und im März 1877 war er mit Gemito wieder in Paris. Laut Cecchi (S. 85 f.) brachte Mancini das bedeutendste der Gemälde mit sich nach Frankreich, die der Darstellung neapolitanischer Scugnizzi gewidmet sind, den Saltimbanc