Interno del Caffè Vacca von Antonio Mancini Ölgemälde auf Tafel aus dem Jahr 1880. Maße: cm H 24,5 x 32,5 Mancini malt Landschaften, Marinebilder, Innenräume und Ansichten von Balkonen und Fenstern. Er ist ein produktiver und fantasievoller Landschaftsmaler, sowohl was die Auswahl seiner Motive als auch die szenischen und perspektivischen Ausschnitte betrifft, die er wählt, fast fotografisch. So wie er mit entschlossenen und kräftigen Pinselstrichen die Züge der Gesichter und der Kleidung seiner Figuren aus der Realität beschreibt und sie mit einer wahren Kraft und einem wahren Licht festhält, so gelingt es ihm, kraftvolle Ansichten zu schaffen, in denen das Licht ätherisch ist und in der absoluten und realen Zeit lebt, in der es weder Minuten noch Sekunden gibt, sondern nur die Gegenwart, die wahrer und lebendiger ist denn je. In den Landschaften vermeidet er die menschliche Präsenz, fast so, als würde er die Natur vom Menschen unterscheiden, so dass seine Szenarien in eine unendliche Zeit eintauchen, in der nichts altern und sich verbrauchen kann, sondern alles so bleibt, wie es ist und sein soll, wahr und real, für immer. Antonio Mancini (1852 Rom - 1930 Rom) Im selben Jahr wie Mancini zog die Familie nach Narni um. Hier erhielt er seine erste Ausbildung bei den Skolopen der Kirche S. Agostino. Auf Anraten der Grafen Cantucci, die seine Neigung zur Kunst erkannten, schickte Paolo seinen Sohn zur Arbeit bei einem lokalen Dekorateur und bald, im Jahr 1865, beschloss er, wahrscheinlich um ihm ein gutes Kunststudium zu ermöglichen, mit seiner ganzen Familie (seiner Frau und seinen drei Söhnen Mancini, Giovanni und Angelo) nach Neapel umzuziehen. Sofort als Vergolder in einer Werkstatt in der Gasse Paradiso beschäftigt, "in der Nähe des Hauses von Giacinto Gigante" (aus den autobiografischen Notizen, die Antonio Mancini seinem Neffen Alfredo in den Jahren 1925-1930 diktierte, transkribiert in Santoro, S. 257), wurde Mancini in die Schule im Oratorium der Girolaminer geschickt und besuchte gleichzeitig die Abendschule in der Kirche S. Domenico Maggiore, wo er den gleichaltrigen Vincenzo Gemito traf und sich mit ihm anfreundete; im Atelier des Bildhauers Stanislao Lista nahmen sie es sich zur Gewohnheit, nach antiken Abgüssen und vor allem nach der Natur zu zeichnen, wobei sie die zufälligen Modelle, die sie auf der Straße fanden, porträtierten und sich gegenseitig darstellten. Auf diesen Moment scheint sich die kleine Monochromie zu beziehen, die einen jungen nackten Straßebuben darstellt (Neapel, FL, Sammlung Gilgore). Im Juli 1865 wurde er in das Institut für Schöne Künste in Neapel eingeschrieben (seine Lehrer in der Zeichenschule für Figuren waren Raffaele Postiglione und Federico Maldarelli) und erhielt bereits im folgenden Jahr den ersten Preis der Figurenschule. Wie Gemito begnügte sich auch Mancini nicht damit, sich an akademischen Themen zu versuchen, sondern richtete seinen Blick auf die umliegende Realität und ließ sich von der Lebendigkeit des Volkslebens inspirieren; insbesondere die Welt des Zirkus lieferte ihm entscheidende Anregungen. Die Berufung von Domenico Morelli auf den Lehrstuhl für Malerei am Institut im Jahr 1868 stellte einen grundlegenden Meilenstein in der Ausbildung von Mancini dar, der zwar nicht mit den wichtigsten kreativen und thematischen Tendenzen von Morelli übereinstimmte, aber dennoch mit dem Meister die Notwendigkeit einer fest auf formalen Werten basierenden Kunst teilen sollte, wobei er kritisch die antiakademische Ausrichtung seiner Lehren übernahm. Auf Anregung von Morelli hatte Mancini Gelegenheit, sich mit der großen neapolitanischen Malerei des 17. Jahrhunderts auseinanderzusetzen und die Lektion des neapolitanischen Naturalismus in den Kirchen und Museen der Stadt gründlich zu verinnerlichen. Mit Francesco Paolo Michetti, der 1868 ebenfalls aus Chieti nach Neapel kam, sowie mit Gaetano Esposito und Paolo Vetri ging Mancini eine starke und einschneidende Lebens- und Arbeitsgemeinschaft während der grundlegenden Studienjahre in Neapel ein. Wenn Mancinis erstes datiertes Werk (Mädchenkopf, 1867: Neapel, Museo di Capodimonte) noch ein unbedeutendes Zeugnis ist, debütierte er im folgenden Jahr mit einem authentischen Meisterwerk, Lo scugnizzo oder Drittes Gebot (Antonio Mancini, S. 95 Nr. 1), einer Darstellung eines zerlumpten und entrechteten Jugendlichen, der die Überreste eines weltlichen Festmahls betrachtet, dessen opulente Heiterkeit (die nur durch Details von Stillleben evoziert wird) dem jungen Mann nahe und doch für ihn unantastbar, ungeschliffen und doch beneidenswert erscheint. Das Werk wurde dann 1875 auf der Promotrice in Neapel ausgestellt und gilt zusammen mit Nach dem Duell (Turin, Civica Galleria d'arte moderna: ebd., S. 95 f., Nr. 2) als Inkunabel von Mancinis Poetik, reich an malerischen Mitteln und stark evokativ in den thematischen Entscheidungen. Es war ein erstaunliches Prüfungsfeld für den sechzehnjährigen Künstler und wurde bald von Lista und Filippo Palizzi bewundert, die es 1875 im ersten Atelier von Mancini sahen, das "im Dachboden eines Hauses in der Nähe" (Santoro, S. 257) in der Gasse S. Gregorio Armeno untergebracht war. Mit dieser Art von Produktion begann die Vorliebe für die Darstellung neapolitanischer Straßebuben, deren von den elenden Lebensbedingungen verleugnete Kindheit mit intensivem Realismus beschrieben und gleichzeitig in mythischer Weise verklärt wird. Die innere moralische Identifikation mit der Welt der Ausgeschlossenen führt nämlich nicht zu einer Hinwendung zu den Ausdrucksformen der sozialen Anprangerung, sondern wird eher zum Vehikel für poetische und psychologische Sublimation (siehe Carminella, 1870: Rom, Galleria nazionale d'arte moderna; Il prevetariello, 1870: Neapel, Museo di Capodimonte; Il cantore, 1872: Den Haag, Nationalmuseum H.W. Mesdag; Saltimbanco, 1872: New York, Metropolitan Museum of art; Bacchus, 1874: Mailand, Nationalmuseum der Wissenschaft und Technik). Zu Beginn des achten Jahrzehnts erhielt Mancini dank der guten Erfolge am Institut für Schöne Künste - 1870 erhielt er den ersten Preis für Malerei; im folgenden Jahr den für die Figurenzeichnung mit Bekleidung der Nackten (Neapel, Akademie der Schönen Künste) - und dank des Interesses von Antonio Lepre, Arzt und Anatomielehrer am selben Institut, einige Räume im ehemaligen Kloster der Kirche S. Andrea delle Monache, die er zusammen mit Gemito, dem Bildhauer Michele La Spina aus Acireale und dem Maler Vincenzo Volpe als Atelier nutzte. Dort schuf er 1871 die Figur mit Blumen im Haar, die, auf der Promotrice in Neapel ausgestellt, den belgischen Musiker Albert Cahen kennenlernen ließ, der eine Replik anforderte. Albert Cahen, der jüngere Bruder von Édouard, einem einflussreichen in Rom ansässigen Finanzier, wurde für Mancini bald zu einem echten Gönner; dies ist die erste von vielen Mäzenenbeziehungen, die einen konstanten Bestandteil des gesamten beruflichen Werdegangs des Künstlers darstellen sollten und sein Verhältnis zur Auftraggeberschaft - das immer von einer für die damalige Zeit ungewöhnlichen materiellen Abhängigkeit geprägt war - in einer stark antimodernen Weise kennzeichneten (Rosazza). Durch Cahen kam Mancini in Kontakt mit Persönlichkeiten der kosmopolitischen Kulturszene (unter anderem mit dem Schriftsteller Paul Bourget und der Familie Curtis), die seine Produktion sehr schätzten und unterstützten. Nachdem der Versuch, Mancini dem deutschen Händler G. Reitlinger näher zu bringen, der andere süditalienische Maler unterstützte, gescheitert war, verschaffte Cahen Mancini Kontakte zum internationalen Kunstmarkt, die es ihm ermöglichten, Gemälde an Alphonse Portier zu schicken, der ihm den Verkauf einiger Werke garantieren konnte. Ebenfalls durch Cahen erhielt Mancini Zugang zu den Pariser Salons, wohin er 1872 Dernier sommeil und Enfant allant à l'école und 1873 Orfanella (Amsterdam, Nationalmuseum) schickte, die Giuseppe Verdi wegen ihrer Größe bereits abgelehnt hatte, nachdem er sie in Neapel gesehen hatte (Santoro, S. 257). Auf das Jahr 1873 geht die erste wichtige Studienreise zurück: Im Mai besuchte er Venedig, wo er Cahen traf, und anschließend Mailand, wo er auf der Nationalen Ausstellung der Schönen Künste zwei kleinformatige Werke ausstellte, die zunächst von der Kommission verworfen, dann aber vom Ordner Eleuterio Pagliano an Ehrenplätzen in die Ausstellung aufgenommen wurden. Im Sommer 1874 besuchte Mancini zusammen mit Gemito, Michetti und Eduardo Dalbono häufig die Villa Arata in Portici, wo er ab Juli mit der Familie von Mariano Fortuny in den Monaten unmittelbar vor dem plötzlichen Tod von Fortuny wohnte, der am 14. November desselben Jahres in Rom stattfand (Picone Petrusa, S. 426). Das Treffen war - wie für die anderen neapolitanischen Künstler - von grundlegender Bedeutung aufgrund der außergewöhnlichen malerischen und ästhetischen Anregungen, die sich aus dem Besuch des spanischen Meisters ergaben, und stellte für Mancini die Möglichkeit dar, endlich von Adolphe Goupil kennengelernt zu werden, dem berühmten französischen Händler, der die lebhaftesten malerischen und dekorativen Talente der Zeit unterstützte. Das Werk Jeun